Le 17 juillet dernier, l’astrophotographe argentin Eduardo Schaberger Poupeau a capturé une image stupéfiante d’une proéminence solaire. L’image montre une éjection géante de plasma sur le Soleil, une observation rare et spectaculaire. Poupeau a utilisé un équipement de pointe pour saisir ce moment unique dans l’histoire de l’astronomie amateur.
Un équipement de pro
Poupeau a utilisé un télescope solaire double Coronado Solarmax III de 60 mm, accompagné d’une caméra QHY 678M. Cet équipement spécialisé permet de photographier les détails complexes de la surface solaire et des phénomènes associés. Le Coronado Solarmax III est reconnu pour ses capacités à observer les protubérances solaires en haute résolution, tandis que la caméra QHY 678M offre une sensibilité accrue pour capturer les nuances de la lumière solaire.
Les tâches solaires : marqueurs de l’activité solaire
Sur la photo, de nombreuses taches solaires couvrent la surface du Soleil. Ces taches sont des zones de la photosphère environ 1500 degrés plus froides que leur environnement immédiat, apparaissant donc plus sombres. Les taches solaires se forment lorsque les lignes de champ magnétique inhibent le mouvement de la matière dans la photosphère. Elles servent de marqueurs visibles de l’activité solaire, qui suit un cycle d’environ 11 ans.
Les cycles solaires alternent entre des périodes de maximum et de minimum. Lors d’un maximum solaire, comme celui que nous connaissons actuellement de nombreuses taches solaires apparaissent sur la surface du Soleil. Pendant les périodes de minimum, ces taches peuvent disparaître complètement. L’étude de ces cycles est cruciale pour comprendre les variations de l’activité solaire et leurs impacts sur la Terre.
Une proéminence de taille monumentale
L’élément le plus impressionnant de l’image de Poupeau reste cependant la proéminence observée dans la partie inférieure gauche du cadre. Cette proéminence a continué à croître au cours des observations, atteignant finalement une hauteur de 380 000 kilomètres. Cette dimension est comparable à la distance entre la Terre et la Lune, une donnée qui met en perspective l’immensité des phénomènes solaires.
La possibilité de capturer ce moment avec un télescope a été pour moi une expérience inoubliable.
Eduardo Schaberger Poupeau
Les proéminences solaires sont de vastes structures gazeuses ancrées à la surface solaire et projetées dans la couronne solaire. Elles sont composées de plasma, principalement d’hydrogène et d’hélium, et peuvent durer plusieurs jours ou semaines. Leur formation est liée aux champs magnétiques complexes du Soleil. Les proéminences apparaissent souvent en bordure du disque solaire, formant des arches lumineuses contre l’obscurité de l’espace.
Capturer l’instant : une expérience inoubliable
Pour Poupeau, la possibilité de capturer cette proéminence avec son télescope a été une expérience mémorable. Il décrit ce moment comme un privilège rare pour un astrophotographe amateur. Voir une proéminence de cette taille, croître et évoluer, offre une perspective unique sur les dynamiques complexes du Soleil.
Les contributions des astrophotographes amateurs comme Poupeau sont cruciales pour la communauté scientifique. Leurs observations complètent celles réalisées par des professionnels et des satellites. En capturant des phénomènes tels que les taches solaires et les proéminences, les amateurs aident à enrichir notre compréhension du Soleil et de ses cycles. Les réseaux d’astrophotographes partagent leurs observations, créant une base de données précieuse pour les chercheurs.
La fascination du Soleil
Le Soleil, source de lumière et de chaleur, reste une étoile mystérieuse et fascinante. Les phénomènes solaires, bien que souvent invisibles à l’œil nu, jouent un rôle crucial dans la dynamique du système solaire. Les éjections de masse coronale, les tempêtes solaires et les proéminences peuvent affecter la Terre, perturbant les communications et les systèmes électriques. L’étude continue du Soleil, rendue possible en partie grâce aux astrophotographes amateurs, est essentielle pour prévoir et comprendre ces impacts.
L’observation du Soleil et de ses phénomènes spectaculaires reste un domaine d’exploration en constante évolution. Grâce aux avancées technologiques et à la passion des amateurs, chaque jour apporte de nouvelles découvertes. La capture de cette proéminence par Poupeau n’est qu’un exemple parmi tant d’autres de la beauté et de la complexité de notre étoile. Elle rappelle aussi l’importance de rester curieux et de continuer à explorer les merveilles de notre univers.
